HYDR8: Von der Schnapsidee zum Elektrolyt-Drink

Manchmal entstehen großartige Ideen bei den unerwartetsten Gelegenheiten – so auch in diesem Fall, während einer gemütlichen Bierrunde im Studentenwohnheim. So nahm die Erfolgsgeschichte von HYDR8 ihren Anfang, einem jungen Startup, das heute den deutschen Markt mit funktionalen Elektrolytgetränken belebt.

Ursprung der Idee: Von der Studentenrunde zur Elektrolytforschung

Die Geschichte von HYDR8 begann 2018 in einem Studentenwohnheim, als Benjamin Schwarz und seine Kommilitonen beim Biertrinken über die Probleme eines Katers nach Feiern diskutierten. Zunächst wurde die Idee, eine Lösung für dieses Problem zu entwickeln, als Scherz betrachtet. Im Jahr 2019 führte jedoch ein Universitätskurs dazu, dass Benjamin ein ernsthaftes Interesse an Elektrolyten entwickelte. Diese Mineralstoffe spielen eine entscheidende Rolle in verschiedenen physiologischen Prozessen, darunter die Regulierung des Flüssigkeitshaushalts, die Aufrechterhaltung des pH-Werts, die Übertragung von Nervenimpulsen und die Muskelkontraktion. Ein Ungleichgewicht der Elektrolyte kann gesundheitliche Probleme verursachen, weshalb ihre Zufuhr, insbesondere nach Alkoholkonsum oder intensiver körperlicher Aktivität, von großer Bedeutung ist.

Expertenrat: Wichtige Erkenntnisse zur Elektrolyt-Funktion

Benjamin suchte Rat bei seinem Hausarzt, um die Ursachen eines Katers und mögliche Maßnahmen zu verstehen. Der Arzt verwies auf das Durchfallmittel Elotrans, das häufig verwendet wird, um den Elektrolyt- und Flüssigkeitsverlust auszugleichen. Obwohl dieses Mittel wirksam ist, hat es einen unangenehmen Geschmack und enthält Glucose. Diese Erkenntnisse inspirierten die Entwicklung eines „Ready to Drink“-Produkts, das nicht nur nach Feierlichkeiten von Nutzen ist, sondern auch für andere Zielgruppen wie Sportler und Senioren von Interesse sein könnte. Es ist besonders wichtig, beim Sport nicht nur den Flüssigkeitsverlust auszugleichen, sondern auch die Elektrolyte zu ersetzen, um das Wasser-Elektrolyt-Gleichgewicht aufrechtzuerhalten. Senioren sind ebenfalls anfällig für Dehydration, da sie häufig das Trinken vergessen. Zudem spielen Elektrolyte eine entscheidende Rolle für ältere Menschen, da viele von ihnen Medikamente einnehmen, die die Aufnahme von Natrium und Kalium beeinträchtigen. Dies kann zu gesundheitlichen Beschwerden wie Bluthochdruck und Ödemen führen.

Entwicklung der Rezeptur und Finanzierung des Unternehmens

Im Juli 2019 gründete Benjamin HYDR8 und begann in Zusammenarbeit mit einem spezialisierten Labor die Entwicklung der Getränkerezeptur. Der Entwicklungsprozess war anspruchsvoll, da die Stabilität der Elektrolyte in der Lösung sichergestellt werden musste. Erst im August 2020 gelang es, eine Rezeptur zu entwickeln, die sowohl funktional als auch geschmacklich überzeugte. Die Finanzierung stellte eine weitere Hürde dar, da mehrere Banken seine Anfragen ablehnten. Schließlich konnte er einen KfW-Kredit sowie Unterstützung von seinen Großeltern und Business Angels sichern, was den Produktionsstart ermöglichte.

Markteintritt und schnelles Wachstum von HYDR8

Der 2021 gestartete Onlineshop von HYDR8 erzielte anfangs nur bescheidene Umsätze, mit lediglich acht Bestellungen pro Monat in den ersten drei Monaten. Der Durchbruch erfolgte im Februar 2022 mit der Listung des Getränks in einem Edeka-Markt, was zu einem signifikanten Wachstum führte. Bis Juli 2022 war das Produkt in 160 Filialen erhältlich. Im Januar 2023 folgten weitere Erfolge, darunter Listungen bei REWE sowie in Edeka-Märkten auf nationaler Ebene und eine Testlistung bei Tegut. Aktuell ist HYDR8 in über 420 Edeka-Märkten sowie bei Tegut und Müller verfügbar. Das Unternehmen hat sich als nationaler Lieferant bei Edeka etabliert und plant eine Expansion nach Österreich im Jahr 2025. Seit Januar 2024 verzeichnet das Elektrolyt-Startup ein Wachstum von 336 % innerhalb von sechs Monaten, was zu einer Vergrößerung des Teams auf neun Mitarbeiter führte, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Trotz dieser Erfolge treten im Bereich Logistik Herausforderungen auf, insbesondere bei der Belieferung durch DHL

Fokus auf Elektrolyte und Nachhaltigkeit: Die Innovationsstrategie

HYDR8 setzt gezielt auf die fünf wesentlichen Elektrolyte – Natrium, Kalium, Calcium, Magnesium und Chlorid. Zudem zeigt das Unternehmen sein Engagement für Nachhaltigkeit durch die Verwendung von 100 % recycelbaren Flaschen und die Fokussierung auf kurze Transportwege. Zukünftig plant HYDR8 die Markteinführung von Pulvervarianten.

Bildmaterial: HYDR8